O calendário da Copa do Mundo de 2026 reserva uma conclusão intensa para o seu dia de estreia. Após o início oficial do torneio, as atenções se voltam para o Estádio Akron, em Zapopan, no estado de Jalisco, México. Às 23h (horário de Brasília) desta quinta-feira (11), Coreia do Sul e República Tcheca medem forças em um confronto decisivo pelo Grupo A, a mesma chave que abriga os anfitriões mexicanos e a seleção da África do Sul.
A busca sul-coreana por protagonismo global
A Coreia do Sul chega ao México com a bagagem de uma trajetória consolidada no cenário internacional. Com 11 participações consecutivas em Mundiais, a seleção asiática busca repetir ou superar o feito histórico de 2002, quando alcançou o quarto lugar jogando em casa. Durante as eliminatórias, o time demonstrou solidez, acumulando 11 vitórias e cinco empates, com um sistema ofensivo que anotou 40 gols.
O grande nome da equipe é o atacante Son Heung-Min, atualmente no Los Angeles. Aos 33 anos, o capitão vive um momento de marca histórica: com 56 gols pela seleção, ele está a apenas dois tentos de igualar Cha Bun-Kun, o maior artilheiro da história do país. Além de Son, que soma 144 partidas pela equipe nacional, o técnico Hong Myung-Bo conta com o suporte de veteranos como Lee Jae-Sung, do Mainz, e a criatividade de Lee Kang-In, meia do Paris Saint-Germain.
O retorno tcheco e a marca de longevidade
Para a República Tcheca, o duelo carrega um peso emocional e histórico significativo. Esta é apenas a segunda participação do país em Copas desde a dissolução da Tchecoslováquia, em 1992. O retorno ao palco principal, após um hiato de 20 anos, é visto como uma oportunidade de redenção e afirmação no futebol europeu.
A caminhada tcheca até o México foi marcada por desafios, incluindo uma derrota inesperada para as Ilhas Faroe nas eliminatórias, que forçou o time a passar pela tensão da repescagem europeia, superando Irlanda e Dinamarca nos pênaltis. O atacante Patrick Schick, do Bayer Leverkusen, desponta como a principal esperança de gols após ser o artilheiro da equipe no ciclo classificatório.
O banco de reservas tcheco também será palco de um recorde. O técnico Miroslav Koubek, aos 74 anos e nove meses, torna-se o treinador mais velho a comandar uma seleção em Copas do Mundo, superando o belga Hugo Broos. Em campo, o capitão Tomás Soucek busca consolidar seu nome na história do país, aproximando-se da marca de 93 atuações pela seleção nacional.
Histórico de confrontos e expectativas
Embora possuam tradições distintas, as duas seleções já se encontraram em três ocasiões anteriores, sendo este o primeiro embate em um Mundial. O histórico é equilibrado e marcado por resultados variados: um empate em 2 a 2 em 1998, uma goleada tcheca por 5 a 0 em 2001 e uma vitória sul-coreana por 2 a 1 em 2016. Para mais detalhes sobre o andamento da competição, acompanhe a cobertura completa da Agência Brasil.
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