Israel enfrenta um fenômeno migratório sem precedentes em sua história recente: um êxodo incomum de cidadãos, especialmente profissionais de alta renda, impulsionado por anos de conflito prolongado e uma profunda crise política interna. O que antes era um país de destino para judeus de todo o mundo, agora vê um número crescente de seus habitantes buscando refúgio e estabilidade em outras nações, gerando preocupações significativas sobre o futuro econômico e social da nação.
A saída de cerca de 150 mil israelenses nos últimos três anos, conforme dados recentes, marca um ponto de inflexão. Este movimento, embora não massivo pelos padrões globais, é alarmante para Israel, cuja identidade nacional está intrinsecamente ligada à imigração e ao retorno à pátria judaica. O saldo migratório negativo registrado em 2023 e 2024, algo que ocorreu apenas três vezes no século anterior, sublinha a gravidade da situação.
A escalada da instabilidade e a decisão de partir
A decisão de deixar Israel é frequentemente carregada de emoção e de um profundo senso de ruptura. Histórias como a de Jonathan, um profissional do setor imobiliário na faixa dos 30 anos, ilustram o dilema. Inicialmente resistente à ideia de sua esposa de emigrar, ele mudou de ideia à medida que a guerra na Faixa de Gaza se arrastava, somando-se às pressões econômicas e às tensões sociais latentes no país.
Um momento decisivo para Jonathan foi a conversa com o filho de um vizinho, uma criança de cinco ou seis anos, que mencionou encontrá-lo no abrigo do prédio para se proteger de mísseis. “Esse foi um dos grandes pontos de ruptura para mim… [Pensei:] ele é o futuro do país, e isso é tudo o que conhece”, recorda Jonathan. Em 2024, ele e sua família se mudaram para os Estados Unidos, juntando-se a milhares de outros que buscam um ambiente mais estável.
A turbulência que antecedeu este êxodo é multifacetada. No início de 2023, o governo do primeiro-ministro Binyamin Netanyahu lançou uma controversa iniciativa para reformar o Judiciário, desencadeando a mais profunda crise interna nos quase 80 anos de história do país. A reforma gerou protestos massivos e divisões profundas na sociedade israelense. Em seguida, o ataque do Hamas em 7 de outubro mergulhou Israel em uma guerra que se transformou em um conflito regional de vários anos, envolvendo o Irã e grupos aliados do Líbano ao Iêmen. Esses eventos criaram um cenário de incerteza e esgotamento que tem levado muitos a reconsiderar seu futuro em Israel.
Fuga de cérebros e o impacto na economia israelense
Um dos aspectos mais preocupantes do atual êxodo é a concentração de saídas entre profissionais de alta renda. Estudos, incluindo um divulgado pela autoridade tributária de Israel, indicam que um número crescente dos que partem são indivíduos com alto poder aquisitivo e qualificações especializadas. Este fenômeno, conhecido como “fuga de cérebros”, ameaça a economia israelense, fortemente baseada em tecnologia e inovação.
A perda de talentos em setores cruciais pode ter sérios danos às finanças públicas e até mesmo às Forças Armadas, que dependem de uma base tecnológica robusta. A capacidade de Israel de manter sua competitividade global e sua segurança nacional pode ser comprometida se essa tendência persistir. A Universidade Hebraica de Jerusalém, através do professor emérito Sergio DellaPergola, ressalta a excepcionalidade do saldo negativo contínuo, algo raro em um século de registros.
A identidade de Israel e o estigma da emigração
A ideia de Israel como um país de imigração, ou “aliá” (que significa “ascensão” em hebraico), é central para sua identidade moderna. Fundado após as atrocidades do Holocausto em 1948, o Estado judeu foi concebido como um lar seguro para judeus de todo o planeta. Entre 1948 e 1960, a imigração foi responsável por 65% do crescimento populacional. Embora essa proporção tenha diminuído, ainda era de aproximadamente 20% nas duas décadas anteriores à pandemia.
Historicamente, houve um forte estigma em torno daqueles que optavam por deixar Israel, os chamados “yordim” (aqueles que “descem”). Na década de 1970, o então primeiro-ministro Yitzhak Rabin chegou a classificar os emigrantes como “leprosos morais” e “a escória da Terra”, embora tenha retirado seus comentários nos anos 1990. A linguagem carregada de julgamento refletia a expectativa de que os judeus deveriam permanecer e construir a pátria.
Apesar de o estigma ter diminuído com o tempo, o tema da emigração continua altamente politizado. Quando acadêmicos da Universidade de Tel Aviv divulgaram um estudo estimando que os níveis de emigração continuariam elevados em 2025, políticos da oposição, como Meirav Cohen, do partido centrista Yesh Atid, aproveitaram os dados para criticar o governo. “Eles prometeram que os moradores de Gaza emigrariam voluntariamente. Mas, no fim, o governo do 7 de outubro incentivou a emigração voluntária de Israel”, escreveu Cohen, evidenciando a sensibilidade e a polarização em torno do assunto.
O estudo da Universidade de Tel Aviv, que excluiu recém-chegados com menos de três anos de residência, calculou que 100 mil pessoas deixaram o país em 2023 e 2024, com uma estimativa de mais 45 mil a 50 mil partidas no ano passado. Esses números reforçam a percepção de que a migração é impulsionada não apenas por fatores econômicos, mas também pelo clima político polarizado e pelos anos de conflito incessante que têm marcado a vida em Israel.
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