A poucos meses das eleições, a desinformação sobre Covid-19 voltou a ganhar força no debate público brasileiro, impulsionada por figuras ligadas ao ex-presidente Jair Bolsonaro. Uma recente audiência do ex-diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) dos Estados Unidos, Anthony Fauci, no Congresso americano, serviu de catalisador para a reativação de narrativas que questionam a eficácia de vacinas, o uso de máscaras e as medidas sanitárias adotadas durante a crise global. Esse movimento estratégico busca mobilizar a base eleitoral e reacender discussões já superadas pela ciência, em um país que registrou mais de 700 mil mortes pela doença.
A tática, observada em vídeos e publicações de grande alcance, como a do deputado federal Nikolas Ferreira, resgata argumentos que não encontram respaldo nas evidências científicas. Especialistas alertam para os riscos de tal abordagem, especialmente em um cenário pré-eleitoral, onde a polarização e a disseminação de conteúdos falsos podem ter impactos diretos na saúde pública e na percepção da população sobre temas cruciais.
Audiência de Anthony Fauci e a exploração política
O epicentro dessa nova onda de desinformação foi a audiência de Anthony Fauci em 29 de julho, perante um comitê do Senado dos Estados Unidos. Fauci, que foi o principal conselheiro médico da Casa Branca durante a pandemia, compareceu para depor sobre sua atuação. Durante o interrogatório, ele invocou a Quinta Emenda da Constituição americana mais de cem vezes, um direito que permite a uma pessoa não produzir provas contra si mesma.
Embora o advogado de Fauci tenha afirmado que a decisão está amparada pela lei e não representa admissão de culpa – e o próprio ex-presidente Donald Trump já tenha recorrido ao dispositivo em 2022 –, parlamentares republicanos exploraram o fato para levantar suspeitas. No entanto, a invocação da Quinta Emenda não invalida, por si só, o vasto conhecimento científico acumulado sobre vacinas, máscaras e tratamentos contra a Covid-19, conforme reiteram especialistas.
A audiência foi convocada pelo senador republicano Rand Paul, que há anos acusa Fauci de encobrir a origem da Covid-19 e de financiar pesquisas em Wuhan, na China. Senadores democratas, por sua vez, defenderam Fauci, classificando a audiência como uma “armadilha” política. A forma como o episódio foi interpretado e difundido por aliados de Bolsonaro no Brasil é vista como parte de uma estratégia de mobilização política, visando as eleições legislativas de meio de mandato nos EUA e as eleições gerais no Brasil em outubro.
O debate persistente sobre a origem da Covid-19
Um dos pontos frequentemente levantados pelos críticos de Fauci e pelos disseminadores de desinformação é a origem da pandemia. A questão, de fato, continua sendo objeto de debate e investigação. Um relatório desclassificado do Escritório do Diretor Nacional de Inteligência dos EUA, divulgado em 2023, mostrou que o Conselho Nacional de Inteligência e outras quatro agências concluíram que a primeira infecção humana ocorreu por exposição natural a um animal infectado.
Contrariando essa visão, o Departamento de Energia e o FBI avaliaram que a hipótese de um incidente relacionado a laboratório era mais provável. Em 2025, a CIA também passou a considerar a hipótese de vazamento em laboratório como mais provável, mas classificou essa avaliação como de baixa confiança, ressaltando a limitação das evidências. A Organização Mundial da Saúde (OMS), por sua vez, mantém que a hipótese de transmissão natural de animais para humanos segue sendo a mais bem sustentada, embora a origem definitiva permaneça inconclusiva.
Apesar das diferentes avaliações sobre a origem, a comunidade científica global chegou a um consenso sobre as medidas de prevenção e tratamento da Covid-19, baseadas em estudos rigorosos e dados empíricos. As orientações de saúde pública, que foram alteradas ao longo da pandemia, refletiram justamente a evolução do conhecimento científico, um processo natural e esperado em qualquer crise sanitária.
A narrativa bolsonarista e seus principais expoentes
Após a audiência de Fauci, políticos e influenciadores do campo bolsonarista rapidamente capitalizaram o evento para reforçar a narrativa de que as decisões tomadas durante a pandemia teriam sido desmentidas. Eduardo Bolsonaro, por exemplo, sugeriu que as pessoas deveriam “pedir desculpas” a seu pai, Jair Bolsonaro, por terem “caído em uma fake news em relação à vacina”.
O senador Magno Malta (PL-ES) publicou que “essas últimas revelações do governo americano sobre o dr. Anthony Fauci só provam que nós e o presidente Bolsonaro estávamos certos desde o início”. O jornalista e influenciador Paulo Figueiredo também ecoou a ideia, afirmando que “Bolsonaro tinha razão em basicamente TUDO durante a Covid”. A médica Mayra Pinheiro, conhecida como “capitã Cloroquina”, declarou ter “mãos limpas” e que Fauci “mentiu e foi desmascarado”.
O vídeo de maior repercussão, contudo, foi o do deputado federal Nikolas Ferreira (PL-MG), que prometeu contar “a verdade” sobre a Covid-19. A gravação ultrapassou 37 milhões de visualizações no Instagram, onde o deputado afirmou, sem apresentar evidências, que diários pessoais de Fauci revelariam contradições entre suas conversas privadas e decisões públicas. Essa exploração da desinformação serve como ferramenta para mobilizar eleitores e solidificar uma base política em um momento crucial.
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